W wypowiedzi na ten temat przydatne może być porównanie Lalki z Ojcem Goriot Balzaka.
- W obu tych utworach miasto to jeden z ważniejszych tematów.
- W Lalce i Ojcu Goriot Warszawa i Paryż są przedstawione przekrojowo, z dbałością o szczegóły.
- W obydwu też mamy do czynienia nie tylko z poszczególnymi postaciami, ale z całą społecznością miejską jako bohaterem zbiorowym.
- Obydwaj pisarze charakteryzują się dobrze wyrobionym zmysłem socjologicznej obserwacji, który przekłada się na drobiazgowy i wnikliwy opis stosunków społecznych w ich powieściach.
- Tym, co różni oba utwory, jest fakt, że Lalka powstała pół wieku później niż powieść Balzaka. W związku z tym Prus posługuje się już bardziej rozwiniętą techniką pisarską, typową dla późnego realizmu, określanego mianem krytycznego. Ponadto Warszawa lat 1878 i 1879 ma zupełnie inną strukturę społeczną niż Paryż lat dwudziestych XIX stulecia.
Zobacz:
Lalka Bolesława Prusa jako zwierciadło Warszawy drugiej połowy XIX wieku